Croisière autour du monde de CatGer: J59-Nuku’Alofa (Tonga)

Nous nous amarrons au quai de Nuku’Alofa en début de matinée.

La ville de Nuku’Alofa, dont le nom signifie “Maison de l’amour” est la capitale du royaume de Tonga et membre du Commonwealth. Elle est située sur l’Iîe de Tongatapu, la plus grande et la plus au sud des 170 îles (dont 53 habitées) qui composent l’Archipel. La ville compte 35 000 habitants sur les 100 000 pour l’ensemble du royaume.

Dès la descente du bateau, nous sommes accueillis par les chauffeurs de taxi et les vendeurs habillés en costume traditionnel.

Nous commençons par un tour de ville à pied. Très vite, nous remarquons que toutes les rues et les maisons sont “habillées” de violet et de noir. Nous apprenons que l’île est en deuil, la reine mère est décédée la semaine dernière et le deuil dure 10 jours.

Nous contournons, dès la sortie du port, le palais royal où vit le roi.

Nous nous dirigeons ensuite vers le marché couvert, certains fruits et légumes nous sont inconnus.

Puis nous partons, pour la journée, en bus, sur la route panoramique vers Liku’Alofa où nous découvrons quelques curiosité locales :

La maison de la reine mère et son mémorial où elle vient d’être enterrée,

Liahonal, le seul cocotier à trois têtes du Pacifique sud,

A Houma, les geysers maritimes considérés comme les plus spectaculaires.

Près de Kolovai, nous observons des roussettes appelées “renards volants”. Ces “chauves souris” géantes, d’un peu moins d’un mètre d’envergure, sont suspendues aux arbres, la tête en bas et les ailes repliées. Ces animaux ont été introduits dans l’île, il y a quelques siècles, lors d’un cadeau fait au roi, et sont considérés comme sacrés.