L’ile de Pâques (Rapa Nui) compte aujourd’hui 5 000 habitants environ. Les premiers peuplements d’origine polynésienne, qui remontent au premier millénaire, furent à l’origine d’une société très prospère. Au XIIe siècle, au sommet de sa gloire, l’ile comptait environ 15 000 habitants. Un siècle plus tard, avec la déforestation, l’épuisement des ressources naturelles, les conflits et l’arrivée des européens sur l’ile, en 1722 le jour de Pâques, la population est descendue à 2000 /3000 habitants. En 1877 elle ne comptait plus que 111 personnes.
Le débarquement sur l’ile, en chaloupe, est assez périlleux du fait d’une houle
de plus de 1 mètre.
Notre première étape est Ahu Tahia, un site remontant au VIIe siècle, et restauré en 1967-1968.
Le site abrite 3 “ahu”, des plateformes en pierre sur lesquelles trônent sept visages monolithiques gigantesques appelés “moaïs” :
Le moaï veillait sur son village. Les maisons étaient de forme elliptique. le
muret de pierres qui servait de base était surmonté d’arceaux de bois et
recouvert de feuilles. Il n’y avait qu’une seule petite ouverture.
Nous avons succombé à l’achat incontournable du petit souvenir, sous les yeux du
moaï !!!!
Nous repartons alors vers Ahu Akivi, une énorme
plate-forme accueillant sept grands moaïs. C'est la seule plate-forme orientée
vers la mer, et non vers le milieu de l'île. Lors des équinoxes, ces sept
magnifiques statues ont le regard directement tourné vers le soleil couchant,
suggérant que le site jouait peut-être un rôle astronomique.
Nous retournons sur Honga Roa, nous visitons le marché artisanal sur lequel nous trouvons tous les souvenirs représentant l’Ile de Pâques. Nous avons encore succombé à la tentation!!!!!
A proximité, on vend du poisson et les enfants jouent.
Nous regagnons le bateau, en passant devant l’église,
et le petit port local.
Les Globes vogueurs.
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